В середине XI века у границ Руси появляются половцы (первое упоминание относится к 1055 г.), которые на протяжении двух столетий, оставаясь близкими соседями, выступали то непримиримыми врагами Руси, то союзниками русских князей в их междоусобных войнах. Половцы были язычниками, как и многие кочевники поклонялись солнцу, луне, верили в волшебные свойства рек и т.д. Важной составляющей их религиозных мировоззрений был культ предков, о чем свидетельствует широкое распространение половецких каменных изваяний, получивших название «половецких баб» («баба» - праотец). Статуи чаще всего изготавливались в двух позах: стоящими и сидящими и располагались на возвышенных местах в память об умерших предках-героях, мужчинах и женщинах. Около них совершались культовые обряды и поминальные пиры. Характерно, что мужские статуи обычно изображались с оружием (саблями, луками, колчанами). Следует отметить, что женских изображений было даже больше чем, мужских – это прямое свидетельство особого положения женщины в половецком обществе. Женщины считались непосредственными продолжательницами рода, возможно, счет родства в половецких родах велся по материнской линии.